Développée spécifiquement pour le Championnat du Monde 1976 des Voitures de sport, la Porsche 936 fut une preuve des hauts standards de qualité affichés par la firme de Stuttgart dans la réalisation de pur-sang de course. À côté des 935 engagées dans le Championnat du Monde du Groupe 5, Porsche luttait dans un l’autre Championnat du Monde, celui des groupes 6, avec les 936. La silhouette typique des bi-places turbo-compressées se caractérisait par une importante entrée d’air située au-dessus du cockpit et d’une haute dérive caudale.

La Porsche 936 était une voiture du Groupe VI composée de parties empruntées aux 908 (châssis), 917 (le système de freinage) et la voiture routière 911 Turbo (le moteur). Le moteur appartement à la 911 turbo 6 cylindres à plat de 2.1 litres développait 590 CV. Malgré le fait qu’elle ne gagna pas la première course, les 24 heures du Nurburgring 1976, dans laquelle elle fut engagée, la première année fut un succès. Après seulement quatre courses sur les sept que comptait la saison, Porsche avait remporté la victoire dans le Championnat du Monde des Voitures de sport. La 936 gagna toutes les courses contre les Renault Alpine d’usine et au Mans, elle y assura la première victoire d’une voiture à moteur turbo, pilotée par Jacky Ickx et Gijs van Lennep. Consacrant la maîtrise technique de Porsche, sa gestion de course professionnelle et le haut niveau de pilotage des équipages, la saison 1976 de l’écurie allemande s’acheva par un double titre de Champion du Monde avec les 935 et les 936.

En 1977 et 1979, Porsche a renouvelé sa victoire au Mans avec d’autres 936. Nous connaissons tous à ce jour l’histoire des fabuleuses 24 Heures du Mans 1977 et la conduite magique de Jacky Ickx cette année là. En 1978, la seconde Porsche 936 termina à la deuxième place.
En 1981, la participation de Porsche au Mans fut une demi surprise. A cette occasion la 936 subit des modifications significatives avec l’utilisation d’un moteur de 620 cv, celui prévu initialement pour Indianapolis.  Les performances étaient à la clé, la 936/81 atteignant la vitesse de 360 km/h dans la ligne droite des Hunaudières, en faisant la voiture la plus rapide du plateau.

Pour Porsche, la course se déroula idéalement. La 936/81 pilotée par Ickx et Bell fut en tête dès le départ et ne connut aucun problème. Rentrant aux stands uniquement pour la maintenance normale et le ravitaillement en carburant, son arrêt mécanique le plus long ne dépassa pas quatre minutes. Avec une avance de 14 tours sur la Rondeau-Ford, Ickx et Bell gagnèrent la course. La victoire Porsche au Mans 1981 a aussi marqué un anniversaire : Trente ans auparavant, Porsche s’était engagé pour la première fois pour la plus célèbre course d’endurance au monde. A l’époque, son coupé de 1.1 litres en aluminium Type 356 remporta la première victoire de classe pour Porsche.

Seuls trois 936 Turbo Spyder ont été construits. Le Musée Porsche en possède deux d’entre eux. Le troisième est le châssis 936-001 appartenant à Bruce Canepa. Celui-là même qui remporta les 24 heures du Mans 1977.

Les images ont été fournies par leur auteur Luc Delens